Meer samenwerking in de Meierij

dinsdag 8 november 2011

Afgelopen donderdag behandelde de gemeenteraad van Sint-Michielsgestel de begroting voor volgend jaar. De begroting is goedgekeurd, ook door D66, in de wetenschap dat er enorm veel financiële onzekerheid voor de gemeente in de lucht hangt voor de komende jaren.

Veel onzekerheid

Grote woningbouwplannen zoals het centrumplan in Gestel en Jacobskamp in Den Dungen worden ontwikkeld in een woning- en winkelmarkt die er nu niet erg florissant bij staat. De opbrengst van de gronduitgifte kan veel lager worden dan nu verwacht wordt. Het kan een behoorlijk gat in de gemeentelijke reserves slaan. Hopelijk kunnen we snel aan de slag met het centrumplan. D66 vindt dat in deze markt grote nieuwe plannen, zoals Beekveld in Berlicum, de ijskast in moeten.

Extra bezuinigingen

Gemeenten moeten de kastanjes voor het kabinet-Rutte uit het vuur halen, zoals de afbraak van de sociale werkvoorziening. De integrale uitvoering door gemeenten van de bijstand, de WSW en de Wajong voor jonggehandicapten is prima, maar de bezuinigingen erop zijn erg drastisch. De gemeenten in de regio hebben wel afgesproken fors meer in te kopen bij de WSD-groep, bv. voor groenonderhoud en beheer van sporthallen, zodat de eerste klap bezuinigingen wordt opgevangen.

Ook de jeugdzorg en delen van de AWBZ die de gemeente gaat uitvoeren, moeten met minder geld worden uitgevoerd. Bovendien kan de Eurocrisis tot nieuwe bezuinigingen leiden. Al met al veel financiële onzekerheid. Het college verwacht nog zeker € 1,5 miljoen te moeten bezuinigen, maar het kan ook zo meer worden.

De Run

De onzekerheid en de grote projecten die nu in uitvoering zijn (centrumplan, Jacobskamp, dorpshuizen, educatieve clusters) beperken de mogelijkheden voor nieuwe wensen, zoals nieuwbouw voor het Elde college of groot onderhoud voor het zwembad. Een eenzijdige motie van het CDA om alleen voor De Run wél geld te reserveren werd afgeschoten door de rest van de raad.

Efficiency

Een van de strategieën om de gemeente minder kwetsbaar te maken is intergemeentelijke samenwerking. Zo heeft de gemeente samen met Haaren en Sint-Oederode een samenwerking op het terrein van ICT, belastinginning en personeelszaken genaamd PLE1N. Het is goed om dergelijke bedrijfsprocessen samen te organiseren en hopelijk doen Vught, Schijndel en Boxtel binnenkort ook mee.

Grote opgaven

Maar er ligt meer in het verschiet. Middelgrote gemeenten zoals de onze hebben te weinig slagkracht om de grote opgaven rond WSW, jeugdzorg en AWBZ tot een goed einde te brengen. Dat gaan gemeenten in de regio samen doen. Dat kan variëren van lichte samenwerking – afstemming, samen inkopen – tot vergaande samenwerking, zoals een gezamenlijke uitvoeringsdienst. Denk aan de WSD-groep of Optimisd, de sociale dienst. Dat laatste zou sneller kunnen gaan dan we vermoeden. Burgemeester Pommer antwoordde op een van onze vragen dat alle wethouders daar vergaande afspraken in de regio over mogen maken. D66 steunt dit.

Meijerij-gemeenten

D66 verbindt wel voorwaarden aan die sterkere samenwerking in de regio. De huidige lappendeken aan samenwerkingen moet helderder worden georganiseerd. Waarom niet een vast samenwerkingsverband voor de Meierij? Die samenwerking moet zichtbaar en controleerbaar zijn voor burgers en gemeenteraden. En het moet de regio ook beter op de kaart zetten: van bereikbaarheid (zie de discussie over de N279, maar ook de A2 en de N65), economie (o.a. toerisme naar Het Groene Woud), natuur en landschap tot afstemming over woningbouw en bedrijfsterreinen.

Alexander van den Dungen, raadslid, fractie@d66gestel.nl